Un silencio glacial se apoderó del público. Era como si alguien hubiera escupido en el suelo o vomitado sus vieiras con fresones de Tailandia.

Mientras Antoine se anudaba la corbata frente al espejo del cuarto de baño, se puso a tararear. Estaba de un humor excelente, alegre incluso, casi tanto como cuando había anunciado el nombramiento de Michel Barnier como primer ministro, burlándose del Nuevo Frente Popular. Un momento sumamente delicioso. Porque Antoine era «de derechas». Durante mucho tiempo se había avergonzado de ello, pero ahora lo asumía cada vez más. Pronto, sin duda, estaría por fin «desacomplejado».

En cualquier caso, hoy por fin iba a probar el nuevo restaurante que había abierto sus puertas a unos cientos de metros de su casa y cuya publicidad, recibida en forma de «flyer» en su buzón, le había conquistado:
«Franchouille , ¡descubre tu nuevo bareto a la antigua! ¿Por qué Franchouille? Porque Francia no es anticuada, es hip, es trendy, ¡es Franchouille! Cocina local y productos de calidad. Sinceridad y cordialidad son nuestras consignas. ¡Estaremos encantados de recibirle!

Picante y sabroso

El lado patriótico e incluso ligeramente chovinista de Antoine se sintió conmovido y halagado por este pequeño discurso, sobre todo porque a menudo se desesperaba por poder «comer francés» en un barrio en el que los kebabs, los establecimientos de comida rápida y los catering asiáticos se multiplicaban exponencialmente. Por fin, ¡una isla culinaria de resistencia a la comida basura y a la globalización del gusto!

Estaba exultante, casi se sentía como un resistente enzarzado en el combate. Tras dos intentos infructuosos por falta de espacio, esta vez había tomado la precaución de hacer una reserva y había invitado a Apolline, su mejor amiga, su confidente, casi su hermana, en definitiva, una antigua compañera de la universidad que le había rechazado hacía muchos años, pero con la que no había perdido la esperanza de acostarse algún día.
Cuando llegaron al restaurante, les recibió un negro gigantesco que llevaba una boina vasca y un top marinero con tirantes tricolores. Con amabilidad y consideración, el joven les sentó en una pequeña mesa al fondo de la sala principal, cuyas paredes estaban cubiertas de viejos anuncios de marcas desaparecidas de galletas y aperitivos. Manteles a cuadros, vajilla desparejada, cristalería Duralex: la decoración era perfecta.

«¡Oh, como en casa! Me recuerda a la infancia!», dijo entusiasmado su invitada, lo que hizo sonreír interiormente a Antoine al recordar las raras cenas a las que había sido invitado en la mansión de la familia Entresoie de Brancourt, los padres de Apolline.

Unos instantes después, un segundo camarero, con el mismo traje pero sin boina (sus rastas le prohibían el uso de tal accesorio) vino a presentarles la pizarra que hacía funciones de carta y cuya lectura provocó una leve mueca en el rostro de Antoine: «Huevos duros con guacamole, pollo ecológico con especias orientales, hamburguesa con foie gras, tajín de pato...».
«No es muy local que digamos», comentó Antoine.

Una larga exhalación acompañada de una leve sonrisa, algo hastiada pero no por ello menos comprensiva, respondió a su comentario.
–Permítame el señor. El terruño tiene que ver con la diversidad, una diversidad que también incluye la riqueza de las aportaciones de quienes los habitan, vengan de donde vengan...

–¡Absolutamente! Tiene una pinta fantástica!, exclamó Apolline, que podía percibir el comienzo de un cierto malestar.

La comida, que a Apolline le pareció bastante buena, transcurrió agradablemente, con la excepción de los vecinos que, con cada botella de tinto y blanco, se volvían cada vez más ruidosos. Uno de los comensales de la mesa contigua decidió lucirse contando algunos chistes verdes especialmente vulgares entre dos sonoras degluciones, por lo que Antoine le invitó a ser un poco más discreto, a lo que el aprendiz de cómico, que estaba muy borracho, respondió:

–¿Qué te pasa, tío? En eso consiste Francia, oye: ¡buena comida, buen trago, buenos amigos y buenos polvos! ¡Aquí no es para pusilánimes, hermano!

Excitado y también ligeramente desinhibido por el alcohol, Antoine asintió:

–Sí, es verdad, esto es Francia, la verdadera Francia, ¡la Francia de Marine y el RN!

Un silencio glacial se apoderó del público. Los rostros risueños se congelaron, los tenedores quedaron suspendidos en el aire. Lo único que se oía a lo lejos eran los pakistaníes llamándose a gritos en la cocina... La sorpresa dio paso rápidamente a la rabia y al disgusto, y la gente agitó sus caras compungidas e indignadas en todas direcciones, resopló y puso los ojos en blanco. Si tan sólo hubieran escupido al suelo o vomitado sus vieiras con fresones de Tailandia.

El propietario abandonó entonces su mostrador y se acercó corriendo a Antoine:

–Señor, voy a pedirle que abandone nuestro establecimiento, su actitud y sus comentarios son incompatibles con los valores de la casa...

–Y el de al lado, que habla de encular a su prima, ¿esto es correcto?

–Eso es galo, señor, y no tiene nada que ver con la intolerancia, el rechazo, la estigmatización y el odio...

–Se ha olvidado de la discriminación... –aclaró Antoine antes de levantarse e invitar a Apolline, roja de vergüenza, a hacer lo mismo y dirigirse a la salida bajo las miradas medio acusadoras, medio furiosas de todos los clientes y del personal. Antes de cruzar el umbral, sin embargo, no se olvidaron de pedirle que abonara la cuenta por 174 euros y 50 céntimos.

El dinero no tiene olor y la autenticidad no tiene precio.

 Ω

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