El 3 de diciembre de 2019, el primer ministro de Hungría Viktor Orban viajó en persona a la embajada húngara en Londres para entregarle la Orden Nacional del Mérito, la más alta distinción de su país. Roger Scruton apareció con lágrimas en los ojos, en silla de ruedas, con su melena de león rubio plateado destrozada por la quimioterapia. Apenas un mes después, el 12 de enero de 2020, caería enfermo y fallecería. El líder populista, condenado al ostracismo por la comunidad europea, elogió al filósofo británico: «Como aprendimos de nuestro querido profesor, el conservadurismo es cualquier cosa menos una ideología: es el antídoto contra la ideología». Viktor Orban y Roger Scruton se conocieron en 1987, cuando el futuro dirigente era el joven líder de la oposición liberal. Tras la caída del Telón de Acero y la llegada de Orban al poder, Scruton mantuvo sus estrechos lazos, viajando a menudo a Budapest para dar conferencias. Hungría se convirtió en el hogar del scrutonismo. Incluso hay un café en Budapest que lleva su nombre. En el ambiente silencioso y acogedor del Scruton Café —donde cuelgan de la pared citas del filósofo conservador, tan aficionado al buen vino como a la buena literatura: «Bebo luego existo»— se reúnen los jóvenes del Scruton Hub húngaro, con la misión de promover su pensamiento.
Orban cita regularmente a Scruton en sus discursos. En particular, afirma haberse inspirado en Scruton para su concepción de la arquitectura. En su documental Por qué importa la belleza, el filósofo explicaba cómo la belleza es una necesidad humana fundamental que la arquitectura contemporánea desprecia. «Sir Roger Scruton sostenía que la belleza de nuestras ciudades no es sólo una cuestión de gusto personal, sino el resultado de un juicio estético colectivo desarrollado a lo largo del tiempo. El proyecto de renovación del barrio del castillo de Buda, en Hungría, es un buen ejemplo de ello», declaró Viktor Orban en marzo de 2023. El primer ministro húngaro ha decidido reconstruir o restaurar este barrio, antaño espléndido, que fue devastado por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial.
Orban aprecia el lado Solzhenitsyn de Scruton: aunque crítico con el comunismo, no abrazó el catecismo de la modernidad liberal. «Cuando los soviéticos aún ocupaban Europa Central y Oriental, nos ayudó a luchar contra el comunismo. Pero tampoco apoyó ciegamente la idea de las sociedades abiertas; estaba lo suficientemente alerta como para ver sus defectos y advertir de sus peligros». Rod Dreher, pensador conservador estadounidense que ahora vive en Budapest y conoció bien a Roger Scruton, analizaba en Le Figaro las similitudes entre Scruton y Orban: «Estar presente en París en 1968 durante la revuelta estudiantil hizo que el joven Scruton se inclinara hacia la derecha. Vio que los radicales estudiantiles eran ideólogos dispuestos a destruir la cultura francesa y europea en nombre de ideales abstractos. Lo mismo ocurre con lo que la Unión Europea quiere hacer con Hungría. Orban se resiste a ello. Si se quiere entender a Orban, primero hay que entender a Scruton. El mismo odio al comunismo —una ideología universalista que intentaba borrar las naciones al servicio de la abstracción— motiva el odio de Orban al globalismo y a la vertiente ideológica del proyecto europeo».
A Orban también le gustaba la naturaleza marginada de Scruton, que le acercaba a su propia trayectoria. Señaló, no sin ironía, que Scruton había sido «excluido de dos esferas: la Checoslovaquia comunista y el mundo académico occidental».
Ningún hombre es profeta en su propio país
De hecho, Scruton no recibió el reconocimiento que merecía entre sus pares.
«En Gran Bretaña, influyó en algunas personas, pero no en muchas de la esfera política. Se le consideraba sulfuroso. Defendía a los conservadores, pero no era defendido por ellos», señala su amiga y discípula, la filósofa francesa Laetitia Strauch-Bonart. «Por eso le conmovió profundamente la medalla que le entregó Viktor Orban. Fue una gran alegría para él recibir esta máxima distinción en un momento en que el Reino Unido le había marginado».
Tras su muerte, Boris Johnson, entonces primer ministro, tuiteó a modo de elogio: «RIP Sir Roger Scruton. Hemos perdido al mayor pensador conservador moderno, que no sólo tuvo las agallas de decir lo que pensaba, sino que lo dijo maravillosamente». Pero en su funeral, aparte de Viktor Orban, el único representante político presente fue el exministro de Educación Michael Gove. Ningún hombre es profeta en su propio país.
Unos meses antes de su muerte, Roger Scruton había sido objeto de una despreciable cábala mediática organizada por los medios progresistas, a la cual los tories habían cedido lastimosamente. Merece la pena examinar este caso, porque dice mucho sobre el clima de terror intelectual que reina en el Reino Unido.
En abril de 2019, un periodista de la revista de izquierdas New Statesman, George Eaton, publicó unas declaraciones truncadas de una entrevista que le hizo Roger Scruton, que calificó de «comentarios escandalosos». Tuiteó las frases que consideraba intolerables: que la islamofobia era «un invento de los Hermanos Musulmanes para frenar cualquier crítica sobre un tema importante»; «Quien no crea que en Hungría hay un imperio Soros (el multimillonario de origen húngaro opuesto a Viktor Orban) no ha visto los hechos»; «Los húngaros están muy alarmados por la repentina invasión de tribus musulmanas»; «Cada chino es una réplica del siguiente».
«Islamofobia», «antisemitismo», «xenofobia»: tras colgar estas frases en la red social, la polémica se disparó. Los diputados laboristas pidieron la cabeza de Scruton, que tenía un cargo oficial en la comisión Building Better, Building Beautiful, una consultoría voluntaria que trabaja para construir casas y viviendas estéticamente más bellas. El ministro de Vivienda, James Brokenshire, le despidió en el acto, sin tener siquiera acceso a la entrevista completa. El periodista George Eaton, por su parte, colgó una foto suya en Instagram bebiendo champán con este comentario triunfal: «Lo que se siente cuando el racista de extrema derecha y homófobo Roger Scruton es despedido como asesor del Gobierno conservador». Así que las redes sociales no esperaron a Elon Musk para difundir vilezas.
Pero como se trataba de fake news destinadas a condenar a un pensador de derechas, no había ningún problema.
Gracias a la insistencia del periodista conservador Douglas Murray, la entrevista se publicó finalmente íntegra. Reveló que las palabras de Scruton habían sido truncadas y descontextualizadas. The New Statesman acabó disculpándose, al igual que el ministro de Vivienda Brokenshire, y Theresa May reincorporó a Scruton a la comisión. Pero el daño ya estaba hecho, y muchos de sus allegados afirman que el cáncer fulminante que desarrolló pocas semanas después de la polémica fue consecuencia de esta herida a su honor.
El mentor de Giorgia Meloni
Roger Scruton no sólo recibió una medalla al mérito de manos de Viktor Orban: también fue homenajeado por el presidente checo Vaclav Havel, en 1998, y por el presidente polaco Andrzej Duda, en 2019. Aunque Roger Scruton se ha hecho un nombre en los antiguos países comunistas, también es leído y reconocido por los conservadores estadounidenses. La muy influyente Fundación Heritage, que elaboró el controvertido Proyecto 2025 que se dice inspiró la campaña de Trump, dio la bienvenida al filósofo en octubre de 2018. Aunque Scruton había analizado perfectamente la victoria de Trump en 2016 como la derrota de un establishment liberal que negaba constantemente la aspiración del pueblo a la soberanía, el líder populista de melena naranja no era del todo de su agrado. «Había algo muy intelectual y elitista en Scruton. No apreciaba el lado vulgar y provocativo del populismo», dice Laetitia Strauch-Bonart. «Había una tensión entre su amor por la cultura y el hecho de que algunos líderes populistas fueran antielitistas.» Lejos de ser un agorero o un amante de las ruinas, Scruton era un conservador alegre, que encontraba cortés acompañar «las malas noticias con un motivo para la esperanza».
«Sobre el papel, es Giorgia Meloni quien mejor encaja con él», analiza Laetitia Strauch-Bonart. Meloni es más conservadora que populista. La líder italiana lo ha convertido incluso en su mentor, junto a J. R. Tolkien. «Si tuviera que nombrar a uno de los pensadores que más han contribuido a mi visión en los últimos años, nombraría al señor del pensamiento conservador británico: Sir Roger Scruton», escribe en su autobiografía, Io Sono Giorgia. Lo conoció «demasiado tarde», unos años antes de su muerte, a través del Partido Conservador y Reformista Europeo (ECR). «No hay ningún partido en Occidente que pueda llamarse de derechas que no le deba algo a Scruton», añade la dirigente italiana, citando la definición del conservadurismo hecha por el filósofo:
«Los conservadores abrazan la visión de Burke de la sociedad como una alianza entre los vivos, los no nacidos y los muertos. Creen en la asociación civil entre vecinos más que en la intervención del Estado; y aceptan que lo más importante que puede hacer una persona viva es establecerse, construir una casa y luego transmitírsela a sus hijos. La oicofilia, el amor al hogar, está ligada a la causa medioambiental, y es bastante sorprendente que muchos partidos conservadores de todo el mundo no hayan hecho suya esta causa.» Roger Scruton fue uno de los pocos pensadores de derechas que vinculó directamente la causa medioambiental y el conservadurismo. En el primer aniversario de su muerte en 2021, Meloni afirmó que «su intención era promover a Scruton como uno de los pilares del conservadurismo europeo» y «rendirle un merecido homenaje», pero «sobre todo asegurarse de que los jóvenes políticos conservadores se inspiren en su visión».
Fundadas en la complejidad de la realidad, las convicciones de Roger Scruton eran en realidad bastante simples. Tenían la claridad de una filosofía basada más en el sentido común que en un andamiaje teórico erudito: la convicción de que los individuos no somos nómadas intercambiables, de que hay una parte no elegida de la existencia que debemos aceptar, un patrimonio del que somos depositarios y que debe inspirarnos un profundo sentimiento de gratitud. Que la oikophilia, el amor al hogar, es el fundamento de toda sociedad humana. Que, en consecuencia, el multiculturalismo, visto como una forma de anticultura, es profundamente desarraigador y empobrecedor. Que la civilización es una lenta sedimentación orgánica de capas sucesivas, tan frágiles como preciosas.
Que es más fácil destruir que construir.
