Empecemos con la pequeña historia dentro de la gran Historia; una pequeña historia que nos permite ver cómo se las gastan los demócratas descendientes de los totalitarios de ayer.
El historiador francés Reynald Secher publicó en 1985 su Tesis Doctoral Contribución al estudio del genocidio franco-francés: la Vendée-Vengé[1] donde reveló el genocidio efectuado por la Revolución contra la población católico-monárquica de la Vendée. Hasta entonces, la historiografía oficial había ocultado cuidadosamente el carácter genocida de esta hecatombe. Por haberla revelado y denunciado, Reynald Secher sufrió las más inverosímiles persecuciones por parte de aquellos que no podían admitir que se cuestionara tanto su enseñanza como la imagen de “La République”. Robos, amenazas, insultos, chantajes, intentos de corrupción, marginación… No se le ahorró nada.
Tras el robo de su tesis, Reynald Secher recibió una llamada telefónica, supuestamente de una persona del rectorado, que quería reunirse con él en un café de Rennes. Este hombre le aseguró que conocía su tesis y que no podía defenderla en vísperas del bicentenario de la Revolución. “Le daremos 500.000 francos (unos 150.000 euros actuales) y un puesto en la Universidad si no la defiende. Si se niega, tendrá problemas toda su vida”. Él se negó, publicó su tesis… y tuvo problemas toda su vida: fue expulsado de la universidad y su carrera académica quedó totalmente truncada, pero no su carrera intelectual: ha continuado desde entoncces publicando obras sobre el tema que había sacado de las tinieblas. Desde entonces,Reynald Secher es un auténtico símbolo de la resistencia al pensamiento único y a lo políticamente correcto.
Ha sido entrevistado por Arnaud Imatz en IDEAS de La Gaceta.
Hasta 1985, todo el mundo coincidía en considerar la represión en Vendée como una guerra civil, con algunos excesos y masacres por ambas partes, pero en ningún caso un genocidio. ¿Cómo se le ocurrió la idea de esta investigación, cuál fue su método, qué documentos importantes descubrió?
El concepto de genocidio es relativamente reciente, ya que fue acuñado por Raphael Lemkin (1900-1959) en 1943 para denunciar los crímenes masivos cometidos por los turcos, los nazis y luego los comunistas.
Más allá de la palabra, ha habido una definición evolutiva a través de la jurisprudencia penal, especialmente internacional, relacionada con acontecimientos de la misma naturaleza. En definitiva, un genocidio es un crimen que consiste en concebir voluntariamente, llevar a cabo parcial o totalmente, y/o ser cómplice del exterminio parcial o total de un grupo humano por sus ideas, su pertenencia étnica o religiosa. Su aplicación es retroactiva, ya que es imprescriptible.
En lo que respecta a la Vendée, que constituye un grupo humano de naturaleza religiosa y política, encontramos todas estas características. En efecto, hubo una concepción al más alto nivel del Estado del exterminio de los vendéanos, no por lo que habían hecho, sino por lo que eran. Este concepto fue emitido por consenso por el Comité de Salvación Pública, con la presencia de Robespierre, aunque no elegido, el 26 de julio de 1793, y se aplicó mediante tres leyes votadas el 1 de agosto, el 1 de octubre y el 7 de noviembre de 1793. Es un hecho increíble, ya que es la primera vez en la historia contemporánea que una parte de un pueblo vota por conciencia compartida leyes destinadas a exterminar y aniquilar a una parte de sí mismo. La voluntad es inequívoca: hay que erradicar a los vendéanos y destruir sus bienes.
Queda la aplicación de este sistema. A este respecto, se estableció una cadena de mando que partía del Comité de Salvación Pública y llegaba hasta el simple soldado raso. Gracias a recientes descubrimientos en los archivos nacionales, he podido reconstruir la planificación de este sistema, que comenzó el 26 de julio de 1793 y terminó el 2 de diciembre de 1794, y que ponía en marcha cuatro planes.
En cuanto a los medios, hay que distinguir dos grandes períodos: El primer período se extiende desde el 26 de julio de 1793 hasta el mes de diciembre de 1793: los revolucionarios recurren a la ciencia mediante minas antipersonales, gas y veneno. Al no poder controlar y gestionar estas técnicas a gran escala, se utilizan otros medios artesanales a gran escala: incendios y cremaciones en vivo, ahogamientos individuales y colectivos, fusilamientos, degüellos, decapitaciones, aplastamiento de cráneos, etc., en el marco de una política protoindustrial.
Estos medios artesanales se utilizarán durante el segundo periodo, que se extiende desde diciembre de 1793 hasta diciembre de 1794. Las órdenes están ahí, los informes de los verdugos se ven corroborados por las descripciones de las víctimas, que demuestran por ambas partes esta voluntad implacable.
Hasta 1983, todos los descendientes de las víctimas y los verdugos coincidían en considerar la Vendée como una simple guerra civil con masacres recíprocas, con la notable excepción de dos personas: En primer lugar, un general republicano, Thévenet, conocido como Danican (1764-1848), que denuncia con excepcional precisión no solo los crímenes cometidos, sino también la ideología que llevó a cometerlos. Tras participar activamente en la represión en Vendée, tomó conciencia tardíamente de la naturaleza de los crímenes cometidos, que denunció en una requisitoria publicada por Le Moniteur el 22 de agosto de 1795. Poco después dimitió del ejército republicano.
En segundo lugar, Gracchus Baboeuf (1760-1797), considerado el padre del comunismo, que denuncia en un opúsculo titulado Du système de dépopulation en Vendée (El sistema de despoblación en Vendée), pasado a la posteridad, la naturaleza de los crímenes cometidos en Vendée. Su visión de los acontecimientos es increíblemente moderna. No solo denuncia con gran detalle el crimen cometido, sino que lo analiza y reconstruye la cadena de mando. No entiende cómo el pueblo soberano puede concebir y llevar a cabo el exterminio de una parte de sí mismo en nombre de los derechos humanos, en particular en nombre de la libertad. Busca desesperadamente en el diccionario de la época una palabra que caracterice este crimen que le parece primordial, pero al no encontrarla, crea el neologismo “populicidio” y utiliza el término “sistema de despoblación”.
El cónsul estadounidense Davis se enfrentará al mismo problema de definición en 1915, cuando quiera denunciar el crimen cometido por los turcos contra los armenios. Él también buscará, en vano, una palabra para definir este crimen y finalmente recurrirá a expresiones como “crimen abominable” o “crimen inimaginable”.
Hubo que esperar hasta 1983 y mi tesis universitaria sobre el pueblo de La Chapelle Basse-Mer para comprender que, dentro de esta guerra civil, había algo más. Y, al igual que Lemkin, Baboeuf o Davis, yo también tuve dificultades para definir este crimen cometido que ponía en tela de juicio la visión oficial de la historia de la Vendée. Al descubrir el número de víctimas de la comuna de La Chapelle-Basse-Mer (de una población estimada en 3.230 habitantes, unos 900, es decir, el 27,69 %, habrían desaparecido durante estos acontecimientos) y la superficie de las viviendas destruidas (356 casas quemadas de un total de 951, es decir, el 37,43 % de las viviendas, por un valor de 580 100 francos de un total de 1.142.160 francos, es decir, el 50,70 % del valor total) me detuve y reflexioné profundamente sobre la naturaleza de esta pseudorrepresión. Además, me sentí extremadamente perturbado tanto por la precisión de la memoria popular 200 años después de los acontecimientos, como por el dolor resultante, que nunca se había borrado. Al extrapolar la metodología a todo el territorio de la Vendée militar, pude constatar que mis descubrimientos sobre La Chapelle-Basse-Mer se verificaban en todas partes. Fue entonces cuando tomé conciencia del genocidio cometido contra esta población.
Por lo tanto, existía una mentira oficialmente generalizada, de ahí la necesidad de proclamar la verdad tanto a nivel del Estado como a nivel de los vendéanos para poner fin al divorcio, consciente o inconsciente, que existía entre la nación y la Vendée. En realidad, reconocer este genocidio significa simplemente reparar la memoria de la Vendée para que, 200 años después de los acontecimientos, sus habitantes puedan hacer su duelo y recuperar su memoria.
Recuerdo muy bien la primera conferencia que di sobre este tema en Maulévrier, durante la cual vi llorar a habitantes de la Vendée: por fin conocían y comprendían su historia, como me habían confirmado varios de ellos. Al conocer la verdad, recuperaron su orgullo y levantaron la cabeza.
La segunda dimensión consiste en hacer justicia al situar los acontecimientos en su justa medida. La verdad permite la justicia de la historia: los vendéanos ya no son vistos como verdugos y traidores, sino como víctimas, con todas las consecuencias que ello conlleva, especialmente desde el punto de vista psíquico.
Contrariamente a lo que afirman algunos, este reconocimiento de la verdad y la justicia hecha a los vendéanos no dividen a Francia, sino que cimentan la unidad nacional a través de una visión común y real de los acontecimientos tal y como se produjeron. Destaco aquí el hecho inconcebible de que los mayores criminales de la Revolución sean honrados públicamente en Francia: políticos como Lazare Carnot, que concibió, votó y aplicó las leyes de aniquilación y exterminio como miembro activo del Comité de Salvación Pública encargado especialmente del caso de la Vendée, está enterrado en el Panteón; el diputado Fourcroy, fundador del concepto de gaseamiento colectivo, es honrado con una estatua situada en un nicho del Ayuntamiento de París, militares como los generales Turreau, impulsor de las columnas infernales, o Amey, creador del concepto de cremación en vivo en hornos de pan, tienen sus nombres grabados en el Arco del Triunfo, varios de ellos son honrados con calles que llevan su nombre, incluso en Vendée, etc.
Por otra parte, hay que elogiar aquí el espíritu de resiliencia que ha llevado a los habitantes de Vendée a no erigirse en pueblo víctima. Recuerdo que Vendée es el departamento con menos desempleo de Francia y con la mayor concentración de pequeñas y medianas empresas. Las relaciones de causa y efecto son evidentes. Lejos de dejarse abatir por el remordimiento impuesto por la República, que los asimiló a verdugos y traidores, los habitantes de la Vendée lograron sublimar su dolor mediante un fuerte espíritu de iniciativa creativa en todos los ámbitos, especialmente en el empresarial y el escolar.
¿Qué balance ha hecho de las masacres? Se ha hablado de 117 000 muertos, incluso de 200 000, para una población de 800.000 habitantes en un territorio de 10.000 km². ¿Cuál es la cifra exacta?
En este caso, se han barajado varias cifras diferentes. Por ejemplo, el general Hoche, jefe del ejército republicano del oeste, avanzó la cifra de 600.000 muertos “azules” y “blancos” juntos, precisando que los “blancos” incluían tanto a los vendéanos (sur del Loira) como a los chuanes (norte del Loira).
Disponemos de cifras precisas para algunos municipios, gracias en particular a los registros clandestinos que llevaban los sacerdotes refractarios: Les Lucs sur Boulogne (564 habitantes masacrados el 28 de febrero de 1794) o La Chapelle-Basse-Mer (más de 950 habitantes masacrados de una población de 3250 habitantes). En mis trabajos, he tomado la cifra de 117.000 habitantes desaparecidos de una población de 815.000 habitantes, cifra obtenida gracias a la evaluación diferencial de la población bajo el Antiguo Régimen y la población bajo el Imperio. Es evidente que esta cifra es mínima y que puede haber el doble, o incluso el triple, de vendéanos masacrados. En mi opinión, gracias al desarrollo de la genealogía y al uso de la inteligencia artificial, sin duda será fácil obtener la cifra más exacta de vendéanos masacrados.
Más allá de estas cifras, existe la voluntad claramente expresada por los diputados y los militares de exterminar preferentemente a las mujeres, “surcos reproductores”, a los niños, por estar en vías de “convertirse en futuros bandidos”, y a los ancianos, que son la memoria. Sobre el terreno, todos los estudios demográficos demuestran sin excepción que esta voluntad se verificó por la gran proporción de mujeres, niños y ancianos masacrados. Esto representa aproximadamente el 80 %. Las cifras son contundentes y demuestran la estricta aplicación de las leyes de exterminio y aniquilación: se trataba efectivamente de “erradicar de la faz de la tierra” a la “raza maldita de los vendéanos, por ser impura”. Contrariamente a lo que afirman algunos historiadores, la realidad demuestra que no se trata de un desliz militar, sino de una voluntad concebida al más alto nivel del Estado y aplicada por el personal político, administrativo y militar. Siempre recuerdo que Carrier, Barrère, Francastel, Carnot y Robespierre, por citar solo a algunos, eran diputados elegidos.
En su opinión, se trata efectivamente de un genocidio según la definición de la Convención de Núremberg de 1945-1947, un delito imprescriptible. Por otra parte, ha recibido el apoyo del jurista Jacques Villemain, especialista en derecho internacional público, quien ha demostrado en Génocide en Vendée (2020) que en el caso de la Vendée confluyen al menos tres delitos: un delito de guerra, un delito contra la humanidad y un delito de genocidio. Sin embargo, estos hechos, hoy bien establecidos, siguen siendo muy controvertidos y polémicos. Se sabe que entre los años 1930 y la caída del muro de Berlín en 1989, todos los titulares de la cátedra de Historia de la Revolución Francesa de la Sorbona eran miembros de la Société des études robespierristes y compañeros de viaje declarados del PCF. El historiador Pierre Serna, exdirector del Instituto de Historia de la Revolución francesa y profesor de la Sorbona, es un colaborador asiduo de L’Humanité, que llama a votar por el ex trotskista Mélenchon. Pero fuera de este círculo de especialistas universitarios franceses en la Revolución Francesa, conocido por ser cerrado y sectario ¿cómo se explica que los medios de comunicación mainstream de Francia sigan dispuestos a lanzar campañas de denigración, insultos y odio contra todos aquellos que cuestionan el carácter sagrado y mítico de la “Gran Revolución”? ¿Por qué muchos historiadores oficiales siguen defendiendo la vieja idea de que la Revolución Francesa es un “bloque” intocable? ¿Por qué la República democrática está vinculada e identificada por ellos con la República dictatorial y totalitaria de 1793, cuando esta ha sido brillantemente criticada no solo por autores monárquicos, sino por toda una pléyade de intelectuales republicanos famosos como Barrès, Péguy Bernanos, Furet, Chaunu, Tulard o Revel, por citar solo algunos?
La actual reticencia, incluso la oposición, de un gran número de políticos, académicos y otros actores de la nación a reconocer la naturaleza de los acontecimientos que tuvieron lugar en Vendée es comprensible, principalmente por razones ideológicas y políticas. Los argumentos utilizados son siempre los mismos. Decir la verdad sobre la Vendée es ser hostil a la República, es decir, al progreso, a la democracia y, por lo tanto, ser favorable a la monarquía, es decir, al “oscurantismo”. Cuestionar las virtudes intrínsecas de la Revolución es correr el riesgo de cuestionar la república actual, hija natural de la Revolución. En realidad, estos detractores niegan la verdadera naturaleza de la Revolución y, sobre todo, del Terror (1793-1794), que es profundamente totalitario, ya que niega la vida a todos sus oponentes, incluso a los indecisos y a los tibios, de ahí el lema revolucionario “la libertad o la muerte”.
Estos detractores no quieren admitir que el Terror es la matriz de todos los sistemas totalitarios. Lo más sorprendente es que los líderes de estos sistemas, como Lenin, Stalin, Hitler, Pol Pot, Mao Zedong, Ho Chi Min o Talaat Pacha, no se equivocaron, ya que hacen referencia constantemente al Terror no solo como modelo ideológico, sino también técnico. Lenin, que llegó a Vendée en 1910, comprendió perfectamente la naturaleza de la represión de 1793-1794, de ahí el terror soviético contra sus oponentes, a los que denuncia como “vendéanos”, o los territorios hostiles, a los que renombra “Vendée”. Cabe destacar, además, que allí donde fracasaron los revolucionarios (uso de gases), Lenin triunfó a gran escala gracias a los avances técnicos en los gases de escape de los vehículos motorizados. La barbarie es idéntica, ya que el objetivo sigue siendo el mismo: exterminar al otro no por lo que ha hecho, sino por lo que es. El vendéen es hermano del armenio, del judío, del polaco, del ruso de los gulags, etc.
Estos negacionistas oficiales se convierten en cómplices del genocidio a través del memoricidio, que es peor que el genocidio en sí mismo, ya que mata a los vendéens por segunda vez. En efecto, la distinción entre el verdugo y la víctima es fundamental para la elaboración de la memoria y su transmisión, pero al negar el crimen de genocidio cometido contra los vendéanos, la doxa oficial les niega la condición de víctimas, peor aún, los ve como verdugos. Se trata de una inversión total de la realidad de la historia que conduce a un segundo crimen, el del memoricidio. En mi obra Du génocide au mémoricide, publicada en 2011, definí claramente el concepto de memoricidio: se trata de un crimen contra la humanidad que consiste en concebir, realizar o ser cómplice, tanto en la concepción como en la ejecución parcial o total, de una voluntad o un acto cuyo objetivo es negar, relativizar o justificar parcial o totalmente en el tiempo un acto primario de genocidio. El problema de las víctimas, ya sean vendéanas, armenias, judías, rusas, etc., es siempre el mismo: decir la verdad y hacer que se reconozca esa verdad para lograr una historia apaciguada, en contraposición al antiguo concepto proclamado por Brennus “Vae victis: maldición para los vencidos”.
Para que se reconociera el genocidio que sufrieron, los armenios llevaron a cabo una impresionante labor de recopilación y publicación de testimonios. La memoria de las víctimas del comunismo soviético se salvó, entre otras cosas, gracias a la acción del inmenso Solzhenitsyn, secundado por otros autores como Stéphane Courtois a través de El libro negro del comunismo. En cuanto a las víctimas del nazismo u otros totalitarismos, más allá de los testimonios de los supervivientes, se han beneficiado de la impactante imagen a través de las fotos tomadas directamente en los campos de concentración o a través de grandes películas, por ejemplo, sobre los polacos masacrados por los comunistas, la película producida por Wajda sobre Katyn.
[1] El 7 de noviembre de 1793, la Convención decidió cambiar el nombre del departamento por el de “Vengé”. Habrá que esperar hasta 1795 para que La Vendée recupere su nombre.
